5 redenen waarom je met pocket azen niet verhoogt voor de flop

Elke speler die al eens poker heeft gespeeld, heeft waarschijnlijk in een situatie gezeten waar hij/zij een paar azen ontvangt. Voor zelfs de ervaren spelers zorgt het krijgen van een paar azen ervoor dat je kippenvel krijgt of dat je hart direct harder begint te kloppen.

Tenslotte is een paar azen een hand die vrijwel elke andere hand verslaat. Tenzij de ander ook een paar azen in handen heeft, heb je de tafel volledig gedomineerd. Het enige dat nog nodig is een flop met gemeenschappelijke kaarten die niet voor al teveel problemen kan zorgen.

Helaas moet je eerst de flop, turn en river afwachten voordat je weet of je met een paar azen hebt gewonnen. Het gebeurt nog vaak genoeg dat je paar azen helemaal niet meer goed is als alle kaarten op tafel liggen en spelers hun kaarten kunnen gebruiken om een betere pokerhand te vormen.

Een paar azen is het recept voor een van de volgende twee uitkomsten: of je wint een kleine pot, of je verliest een grote pot. Om deze reden wordt het geadviseerd om je paar azen agressief te spelen voor de flop. Het is veel voordeliger om een kleine pot binnen te slepen in plaats van het alternatief waarbij je een grote pot verliest met een bad beat.

Of je het hier nu mee eens bent of niet, het is een persoonlijke kijk op de situatie, en natuurlijk zijn er ook spelers die graag hun azen rustig spelen zodat het niet overduidelijk is dat ze een sterke hand vasthouden. Deze spelers checken of gaan mee met een verhoging (call) terwijl ze een “monster” hand hebben.

En dan heb je nog het advies van de ervaren poker spelers aan tafel. Deze vertellen je dat je het beste A-A kunt verhogen omdat je anders bijna altijd tegen twee of drie handen speelt, en je daardoor favoriet bent geworden om op de laatste kaart te verliezen.

Uiteraard kun je nooit van tevoren bepalen wat de beste keuze is en zijn er meerdere manieren van aanpak beschikbaar om je azen te spelen. Met een strategie spel als Texas Hold’em is het lastig een hand altijd op dezelfde manier te spelen omdat er meerdere factoren een rol spelen in het besluit dat je neemt.

Een aantal factoren die je moet overwegen zijn bijvoorbeeld de grootte van je stack, de tafel positie op dat moment, hoe hoog de blinden zijn, of dat je iets kunt aflezen van andere spelers. Omdat deze factoren erg verschillen per hand of tafel, zijn er niet vaste regels te vinden over hoe je je paar azen het beste kunt spelen.

Eerder hebben we al gezegd dat veel ervaren poker spelers aanraden dat je met pocket azen altijd verhoogd om bad beats te vermijden. Toch is er ook het andere kant van het verhaal waarbij je de hand juist niet agressief speelt. Hieronder vind je een paar redenen voor situaties waarbij het misschien verantwoord is om met een paar azen te checken of niet te verhogen.

Kans van het krijgen van pocket azen is 1/220

Met 52 kaarten in het deck, en dertien unieke waardes van 2 tot aas, en alleen twee kaarten in je hand, is de kans van het krijgen van pocket azen 1 in elke 220 uitgedeelde handen. Deze kansen zijn waar voor alle paren, maar als je erop hoopt om de beste hand te krijgen in het spel, dan kun je verwachten dat dit ongeveer de helft van een procent van de keren gebeurt.

En je moet goed onthouden dat deze theoretische kansen gebaseerd zijn op de lange termijn. In het echt kan het zijn dat poker spelers met gemak 300 of 400 handen of veel meer handen hebben gespeeld voordat ze een keer een paar azen gedeeld krijgen. Als je dat in gedachten houdt, dan moet je jezelf één ding afvragen. Wil je echt deze zeldzame situatie verpesten door altijd de inzet te verhogen en misschien daarmee spelers weg te jagen uit de pot?

Laten we zeggen dat je aan een cashgame tafel met blinden van 5/10 gaat spelen en tegen een paar azen aankijkt. Er verhoogd iemand de inzet naar 30, en je reactie daarop is dat je verhoogd naar 120. De agressie die je hiermee toont kan de speler een signaal geven dat je een sterke hand hebt.

Laten we ervan uit gaan dat hij een paar boeren weggooit omdat hij denkt dat je een paar vrouwen, koningen of azen hebt. In het geval dat je ervoor kiest om alleen de 30 euro te callen dan is het mogelijk om met bijvoorbeeld een flop van 10-5-3 veel geld eruit te halen.

De speler met de paar boeren zet je bijna nooit op een paar azen in zo’n situatie omdat je de hand zwak hebt gespeeld. Zo sleep je meer geld uit je pocket azen en is dit een goede reden om niet te verhogen met deze hand.

Speel passief om je pocket azen te verbergen

Zoals hierboven in het voorbeeld aangegeven, kan je je pocket azen passief spelen om te verbergen dat je zo’n sterke hand hebt. Het is een goede manier om een tegenstander in de val te lokken en hun te laten denken dat je een zwakke tot redelijke hand hebt.

Tenslotte zeggen veel van de poker boeken dat je zou moeten verhogen met een hand als twee azen. Daarom zet een andere speler je minder snel op azen als je het tegenovergestelde handelt als dat aangeraden wordt.

Misleiding is een van de belangrijkste dingen bij poker, en er is geen grotere misleiding als het limpen (alleen mee gaan en niet verhogen) in een pot met de best mogelijke starthand. Het is belangrijk om meer ervaring op te doen zodat je beter kunt inschatten wanneer je het beste de azen passief speelt.

Bovendien kun je een slechtere hand weer agressiever spelen om je speelstijl te veranderen. Op deze manier kunnen andere spelers je minder goed inschatten.

Je ligt nog altijd ver voor op handen die azen vaak kraken

Al vele poker spelers hebben aangekaart dat de beste hand om te hebben een J-10 suited is om pocket azen te verslaan. Deze hand wordt ook wel een “suited connector” genoemd. Het kunnen net zo goed handen als 7-8 suited zijn. Maar met J-10 suited heb je een kans van 21,55% om de hand uiteindelijk te winnen.

Dit betekent nog altijd dat je de hand ongeveer 4 van de 5 keer wint met pocket azen tegen een J-10. Verder houdt het ook in dat je nog betere kansen hebt tegen alle andere handen van tegenstanders. Dit is goed nieuws omdat je daardoor weet dat het vrij lastig is voor tegenstanders om je azen te kraken.

Neem een ander voorbeeld zoals dat je tegen een Aas-Koning zit. In zulke gevallen heb je meer dan 91% kans om de hand te winnen. Door deze percentages beter te leren, kun je beter inschatten hoeveel kans je hebt als je aan een speler kunt aflezen wat voor soort hand hij/zij vasthoudt.

Uiteraard zal je een keer een bad beat om je oren heen krijgen, maar de meeste van de keren eindig je als winnaar.

Stel spelers in staat om deel te nemen aan de pot

Het bovengenoemde voorbeeld van Aas-Koning is een goed voorbeeld om aan te tonen dat het echt loont om pocket azen langzaam te spelen. Als je je tegenstander met Aas-Koning in de pot laat en er valt op de flop een Aas of een Koning, dan zullen ze blij zijn om te zien dat ze top paar en top kicker hebben.

Echter, liggen ze nog altijd ver achter op jouw pocket azen en kun je hiermee grote potten eruit slepen. Door agressief voor de flop te verhogen stuur je alvast een signaal en kunnen spelers meer op hun hoede zijn en soms zelfs hun Aas-Koning weggooien. Het is immers nog geen hand pre-flop.

Je azen anders spelen (Slow-Play) verwart spelers

Zodra je succesvol je azen langzaam hebt gespeeld dan moet je eens kijken naar het gezicht van de tegenstanders als je je kaarten toont bij een show-down. Ze zullen verbaasd zijn, en weten vanaf dan dat je niet perse de inzet verhoogd met een sterke hand. De volgende keer dat je een hand limpt, denken ze wel twee keer na voordat ze je zomaar uit de pot proberen te duwen met een verhogen.

Het is goed mogelijk dat je weer een goede hand hebt en ze in de val probeert te lokken. Op deze manier creëer je voor jezelf meer ruimte en kan je zo nu en dan een hand limpen die minder sterk is zonder bang te zijn dat iemand achter je denkt aan een verhoging.

Conclusie

Pocket azen is de best mogelijke hand bij poker maar kan tegelijkertijd je ondergang betekenen. Het weten dat je voor de flop altijd een voorsprong hebt kan fijn zijn. Maar als je niet voorzichtig genoeg bent, zorgt deze hand ervoor dat je al je geld in de pot gooit terwijl je misschien al achter staat met meer kaarten op tafel. Sommige spelers kunnen hun twee azen maar moeilijk loslaten omdat ze in de veronderstelling zijn dat als ze voor de flop voorliggen, de hand ook zouden moeten winnen.

Dit zorgt voor meer teleurstelling. Probeer voor jezelf te ondervinden of je het fijn vindt om je speelstijl om te schakelen op basis van de tafel of spelers. Misschien werkt het beter om je azen niet te verhogen voor de flop in plaats van altijd te verhogen. Het is afhankelijk van je eigen ervaring.